home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1995 / TIME Almanac 1995.iso / time / 012990 / 0129008.000 < prev    next >
Text File  |  1994-03-25  |  3KB  |  78 lines
  1. <text id=90TT0238>
  2. <title>
  3. Jan. 29, 1990: Busted By The Baby Boom
  4. </title>
  5. <history>
  6. TIME--The Weekly Newsmagazine--1990               
  7. Jan. 29, 1990  Who Is The NRA?                       
  8. </history>
  9. <article>
  10. <source>Time Magazine</source>
  11. <hdr>
  12. WORLD, Page 36
  13. RUMANIA
  14. Busted by the Baby Boom
  15. </hdr>
  16. <body>
  17. <p>By Landon Y. Jones Jr.
  18. </p>
  19. <p>[Landon Y. Jones Jr., managing editor of PEOPLE magazine, is
  20. the author of Great Expectations: America and the Baby Boom
  21. Generation.]
  22. </p>
  23. <p>     The antiabortion measures imposed by Nicolae Ceausescu in
  24. the mid-1960s are typically viewed as an example of his
  25. repressive policies toward women. Yet the ironic fact is that
  26. the abortion restrictions inadvertently--and literally--sowed the seeds that helped topple Ceausescu's regime 23 years
  27. later.
  28. </p>
  29. <p>     In 1966 Ceausescu surveyed his country's falling birthrate
  30. with despair. The cause, he concluded, was a state decree in
  31. 1957 that legalized abortion and made it readily available for a
  32. fee of less than $2. By 1965 abortion was the country's primary
  33. method of birth control, with four abortions performed for every
  34. child born.
  35. </p>
  36. <p>     But in October 1966 State Decree No. 770 was issued, in
  37. effect prohibiting abortion except under extraordinary
  38. circumstances. At the same time, import of oral contraceptives
  39. and IUDs was discontinued, and a package of other measures such
  40. as birth premiums and reduced taxes for couples with children
  41. was introduced. Rumania's mother heroines, as they have been
  42. called, responded vigorously. In September 1967 births totaled
  43. 63,183, more than triple the number from the previous December.
  44. The total number of births in 1967 was nearly twice that in
  45. 1966. Newspapers reported instances of three new mothers sharing
  46. a single hospital bed.
  47. </p>
  48. <p>     During the next few years, the birthrate gradually declined
  49. as women rediscovered other means of birth control. But the
  50. babies remained. From 1966 to 1976, Rumania produced nearly 40%
  51. more babies than might otherwise have been expected.
  52. </p>
  53. <p>     The result is a compressed baby boom--one that interrupts
  54. charts of Rumania's age groups less like the metaphorical pig in
  55. a python of the U.S. baby boom but rather more like a giraffe
  56. in a python. In 1972 Rumania had twice as many children in
  57. kindergarten as the year before. In 1989 twice as many
  58. 22-year-olds were flooding into the labor force. But Ceausescu
  59. was unable to create jobs in the late 1980s as rapidly as
  60. mothers created babies in the late 1960s. Revolutions are
  61. carried on the backs of the young, and the sudden increase of
  62. the always volatile 18-to-22-year-old age group destabilized
  63. Rumania even more dramatically than a similar surge of baby
  64. boomers disrupted American society in the late 1960s.
  65. </p>
  66. <p>     Bucharest must still find a way to adjust to the social and
  67. economic dislocations brought about by Ceausescu's baby boom.
  68. Among the first will be an "echo boom" of children born in the
  69. next few years to mothers who were born in the late 1960s. For
  70. Rumanians, the aftershocks of State Decree No. 770 will be felt a
  71. long time after 1966--or 1989.
  72. </p>
  73.  
  74. </body>
  75. </article>
  76. </text>
  77.  
  78.